在中国古代，说起强势的政治女性，大家首先会想到武则天。此人驾驭丈夫、控制儿子、治理国家，颠覆了我们关于传统女性三从四德的形象认定。不过，武则天虽然特立独行，但也绝非横空出世。在她之前，还有一位女性，也在御夫、御子、御国等方面成就斐然，堪称武则天的精神前辈。这位女性，就是隋文帝的皇后独孤伽罗。可以毫不夸张地说，大隋王朝的兴衰毁誉，都与这位皇后密切相关。
独孤皇后御夫有道，最经典的表现是，她让身为皇帝的隋文帝杨坚坚守一夫一妻制原则，创造了中国古代帝王后宫生活的奇迹。根据《隋书·文献皇后传》记载，独孤伽罗十四岁嫁给杨坚，婚后夫妻恩爱，共同发誓“无异生之子”，也就是说，杨坚所有的儿女，必须都是独孤伽罗所生。历史证明，杨坚是一个信守诺言的人，此人共有五儿五女，全部是独孤伽罗的亲骨肉。这在奉行多妾制的中国古代上流社会，已经非常罕见，若发生在皇帝身上，几乎就是绝无仅有了。
独孤皇后能够御夫至此，至少跟两个因素有关。第一个因素是家庭背景，第二个因素是个人素质。先看家庭背景。独孤皇后出身于鲜卑化的匈奴贵族，而鲜卑、匈奴等北方草原民族，本来就有“妇持门户”、“多由内政”的传统，妇女的家庭地位远高于同时期的汉族。更重要的是，独孤伽罗的父亲，是西魏八大柱国之一，关陇贵族集团的核心人物独孤信。
不过，家族背景只能保证独孤伽罗在婚姻初期的强势，能够让杨坚在当了皇帝之后仍然恪守一夫一妻之道，更多的还是靠独孤皇后强大的个人能量。
什么能量呢？有胆，有识，有勇。
所谓有胆，是指独孤皇后能够在关键时刻帮助杨坚做出政治决断。杨坚和独孤伽罗的长女杨丽华嫁给了北周宣帝。宣帝荒唐，让八岁的儿子当皇帝，自己为太上皇，肆行暴虐，人心不稳。周宣帝暴卒，杨坚以皇太后父亲的身份入宫辅政，这个时候，杨坚可以选择保存年幼的周帝，做一个掌握实权的权臣;也可以选择代周自立，但这要冒身死族灭的风险。何去何从，杨坚犹豫不决。就在这个关键时刻，独孤伽罗派心腹入宫向丈夫进言：“大事已然，骑兽之势，必不得下，勉之！”一句话点破了杨坚的处境，也坚定了杨坚的信心。就是这种巾帼不让须眉的胆气，成就了隋朝的帝业，也让杨坚畏服。
所谓有识，是指独孤皇后能够给隋文帝贡献政治智慧。据史书记载，独孤皇后一有闲暇便手不释卷，颇有见识。每次隋文帝上朝，她必与之并辇而行，至殿阁而止，派宦官跟随文帝沟通联络，“政有所失，随则匡正，多有弘益”。所以，开皇年间的政治决策，很难分得清哪些是隋文帝的主意，那些是独孤皇后的的主意，因此，宫中将这两人同尊“二圣”。后来，唐高宗时期，武则天与高宗合称二圣，不就是追随独孤皇后的脚步吗！就是在独孤皇后积极地参与和协助下，隋文帝创造出“开皇之治”的治世局面，这当然也让隋文帝敬重。
所谓有勇，是指独孤皇后坚持自己权益的刚猛手段。仁寿年间，隋文帝到仁寿宫度假，偶尔注意到了一个宫女。这个宫女虽然身份卑贱，但气度不凡，一打听，原来是尉迟迥的孙女。当年，周宣帝死后，杨坚矫诏辅政，马上引发了三总管起兵，尉迟迥就是其中势力最大的那一个，当年差点让杨坚的皇帝梦成为泡影。后来，尉迟迥兵败，他的孙女没入后宫，成了宫女。抚今追昔，杨坚的内心充满了征服者的豪情，就临幸了这个宫女。这不是破坏了当年一夫一妻的誓言吗？独孤皇后知道后勃然大怒，趁隋文帝上朝之机，一顿乱棒，将尉迟氏宫女活活打死。
等隋文帝退朝，兴冲冲地来找尉迟氏，发现如花美眷早已香消玉殒。盛怒之下，隋文帝“单骑从苑中出，不由径路，入山谷间二十馀里。”骑着一匹马，一直跑出去二十多里，跑进了终南山。国家哪能没有皇帝啊？高熲和杨素这两个宰相赶紧去追。好不容易在山里找到隋文帝，两个人扣马苦谏，请皇帝回去。隋文帝长叹一声，说：“吾贵为天子，不得自由！”又调转马头，回到了后宫，算是最终承认了当年誓言的有效性。
